100％天然だから環境にも優しい。
藍染をしている工房の多くが化学藍かすくも藍の色素を化学薬品で抽出する「化学建て」で藍染をしていますが、当工房は江戸期より伝わる「灰汁発酵建て」という技法で藍染をしています。灰汁発酵建ての藍染は化学薬品を一切使わずに、自然からとれる原料を用いるため、環境にも優しい染色方法で、自然にも人にもやさしいのが特長です。色素を出し切ったすくもでも畑などにまけば良い肥料になり土にかえります。 自然を汚さずあの色を創られるのが灰汁発酵建て藍染の最大の魅力です。
妥協しない、手抜きしない。
現在、灰汁発酵建ての藍染は全体の数％程度と言われています。手間もコストもかかりますが、「本物」を作りだすため、当工房はとことんまでこだわっています。近年では、化学的に藍染と同じような色素を合成した「インディゴ」を使用し、苛性ソーダやハイドロなどの薬品を用いて作る液で染められたものが多くを占めます。
このような合成藍は、灰汁発酵建てと比べて手間もコストもかからず、1～2度の染色で容易に濃い色を染めることができますが、色合いや、肌への優しさは灰汁発酵建てには到底かないません。また、藍を使用していても、その他の材料に化学薬品を用いる化学建てという方法や、藍とインディゴを混ぜて使う割建てという方法もあり、その多くが、本藍や正藍などとうたわれ市場に出回っているのが現状です。
270ℓの甕に半俵のすくも藍を入れています。
灰汁発酵建ては、藍と灰汁の他に、日本酒、ふすま（小麦の外皮）、石灰を使用し発酵させています。藍の葉の中には人体に好影響を与える成分が多数含まれており、当工房では270ℓの樽に半俵の藍の葉を惜しみなく使用しています。灰汁で発酵させている藍染めの液は防虫、消臭、殺菌効果に優れています。体質もあり、万民に効能があるとは言えませんが、かぶれやアレルギーに効果がある方もおられます。
年数が経っても、深い色を楽しむことができます。
効能もさる事ながら、何と言っても発酵させた藍の液で濃色まで重ね合わせた藍色は 太陽光によって紫色に見えたりもするので天候によっては、同じものでも紫紺に見えたり 濃紺に見えたりと化学染料では決して表現できない色だと自負しております。江戸期より続く「灰汁発酵建藍染」にこだわっているため、何十回と重ね染め上げた 「とめ紺」の色が太陽光に反射した時の色がなんと美しいこと。紫色にキラキラと輝くのです。あの色は決して化学藍では表現できない色だと思っています。何故なら藍の葉に含まれる様々な色素がとけだして創られる色だからです。
ぜひ「本物」の藍染を当工房でご覧いただければと思います。